El concejal de Sanidad del Ayuntamiento de Elche, Carlos Sánchez, firmó un decreto por el que se notifica a los responsables de la Cofradía «Oración en el Huerto» que no autoriza la utilización de aves silvestres (estorninos) en los desfiles procesionales de 2018.
La «Oración del Huerto» tenía previsto salir en procesión a las siete y media de la tarde del Huerto de la Rinconà. El concejal fundamentó el decreto en un informe pericial independiente realizado por un veterinario a petición de la concejalía, dado que existían dos informes anteriores con opiniones contrapuestas.
Dicho informe destaca que aunque «el origen de los animales está debidamente acreditado y es totalmente legal, que su mantenimiento se realiza en perfectas condiciones, con buen trato, y que el sistema de fijación a la palmera en el trono no debe causarle lesiones y está autorizado, los animales pueden padecer sufrimiento, angustia y estrés».