“Des del primer moment, la implicació i el compromís de Valero envers Elx van quedar ben patents, ja que ha participat en el pols quotidià de la ciutat i dels seus habitants”, manifesta l’alcalde, Carlos González
La Junta de Govern Local té previst atorgar demà al vicari episcopal José Antonio Valero Pérez el títol de “Fill Adoptiu d’Elx”, com a reconeixement pel seu demostrat compromís social i la seua especial vinculació amb La Festa. “Des del primer moment, la implicació i el compromís de José Antonio Valero envers la nostra ciutat i envers els il·licitans van quedar bé patents, ja que ha pres part en defensa pública de la importància de la cohesió social per al desenvolupament de la comunitat i de la lluita contra la injustícia i la pobresa, a més d’haver participat activament en diferents facetes de l’avanç de la ciutat i dels seus habitants”, ha manifestat l’alcalde, Carlos González, en la moció que elevarà aquest divendres a la Junta Local.
Valero Pérez, nascut a la pedania oriolana de Desamparados en 1954, va ser ordenat en 1979 i va arribar a Elx en 1990 amb la responsabilitat d’alçar un nou temple a Elx: La nostra Senyora dels Desemparats, les obres del qual van arrancar en 1995 i van concloure en 1997. Més de trenta anys ha passat entre palmeres d’una localitat il·licitana que anhela exaltar el seu valor com a persona i incansable treball diari pels altres i per les més arrelades tradicions d’Elx, destacant l’amor pel seu estimat Misteri, del qual va ser cavaller portaestendard en 2013 i membre del seu Patronat durant set anys. Fins i tot abans d’establir-se a Elx, va representar el paper de pare celestial.
Arxipreste, director de la Casa d’Espiritualitat d’Elx, docent… Responsable de la Rectoria III, corresponent al Baix Vinalopó, va ser partícip en la proclamació de l’obra sacrolírica com a Patrimoni de la Humanitat per la Unesco en 2001 i una de les tres persones de rellevància en la redacció i l’aprovació en 2005 de la llei autonòmica que garanteix la seua protecció.
Habitual de les festivitats locals, ha escrit textos sobre aquestes i ha sigut pregoner de celebracions com la Vinguda de la Verge i del Nadal en 2016 i 2017, respectivament. Croster d’Honor en 2018 pels Amics de l’Arròs amb Crosta, va predicar a Sant Josep i va ajudar a consolidar les parròquies de Sant Francesc d’Assís i dels Desemparats i en aquesta última és on desenvolupa el seu ministeri parroquial i, a més, s’ha guanyat la més alta estima per part dels veïns i veïnes del Sector V, barri on continua promovent nombroses activitats com a jornades de convivència, paelles solidàries, impuls de l’associacionisme juvenil…
A més, va ser un interlocutor imprescindible entre l’Ajuntament i les Germanes Pobres de Santa Clara perquè aquestes obtingueren unes noves instal·lacions a la ciutat. I, en els últims temps, s’ha posat a la disposició de Santa Maria, del Consistori il·licità i del Patronat del Misteri per a tractar conjuntament d’implicar diferents administracions en la restauració i el manteniment de la basílica.
“Per a mi és un honor nomenar Fill Adoptiu d’Elx José Antonio Valero”, ha expressat l’alcalde. “El nostre vicari ha exercit com a il·licità de pro amb el seu treball vinculat al Misteri d’Elx, en l’elaboració de la seua llei i en la seua declaració com a Patrimoni de la Humanitat”, ha dit González, que ha subratllat la implicació del religiós en les festes i la inclinació a les tradicions de la ciutat. “Allò realment destacable de la trajectòria de Valero”, ha continuat, “és com s’ha guanyat l’afecte i l’estima dels veïns i les veïnes del Pla, del Sector V i de tota la ciutat amb el seu compromís social i acompliment des de la parròquia per a ajudar els més desfavorits i propiciar la convivència i el bon veïnatge”.
El sacerdot va assistir a la proclamació de l’obra sacrolírica medieval com a Patrimoni de la Humanitat per la Unesco i va ser una persona clau en la redacció i l’aprovació en 2005 de la llei autonòmica que garanteix la seua protecció
Per part seua, la regidora Esther Díez ha declarat que “és una satisfacció per a aquest Govern Municipal distingir com a Fill Adoptiu a José Antonio Valero, una figura que ha dut a terme una defensa apassionada dels senyals d’identitat il·licitanes com ara el Misteri; i, sobretot, per eixa labor social que ha portat al nostre municipi, especialment al Sector V”. “Es tracta, per tant, d’una persona que ha contribuït de manera decisiva a avançar en la cohesió social de la nostra ciutat i es mereix tot el reconeixement a la labor de tantes dècades dedicades als il·licitans i a les il·licitanes”, ha agregat l’edil.
Una distinció municipal en alça
L’article seté del Reglament d’Honors i Distincions de l’Ajuntament d’Elx resa que “el títol de Fill Adoptiu d’Elx podrà concedir-se a favor de persones que, sense haver nascut a Elx, i qualsevol que siga la seua naturalesa d’origen, reunisquen els mèrits i circumstàncies assenyalades anteriorment per a la concessió del títol de Fill Predilecte d’Elx”.
El mediador en la visita del rei Amadeu I de Savoia, José Poveda, va ser la primera persona a rebre tal honor el 25 de maig de 1871, al qual se li van unir posteriorment una desena de figures com el jurista Rafael Altamira en 1910 pel seu treball a Amèrica del Sud o el compositor Óscar Esplà en 1931 pels seus esforços a aconseguir la declaració de Monument Nacional per a La Festa.
Seixanta-set anys després del nomenament de Manuel Benedicto en 1954, l’agost passat es va recuperar la distinció. En aquella ocasió, se li va brindar al futbolista Juan Francisco Martínez Modesto “Nino”, per ser ambaixador de les virtuts del municipi i exemple dels valors que encarna l’esport per als més joves. Demà, divendres 13, es preveu que la Junta de Govern convertisca José Antonio Valero Pérez en l’onzé Fill Adoptiu d’Elx.
“José Antonio Valero s’ha convertit pel seu treball, pel seu afecte a Elx, per l’afecte cap als il·licitans i les il·licitanes, en un il·licità més, al qual reconeixerem com a Fill Adoptiu”, ha conclòs l’alcalde.