Este espai conserva un selecte grup d’incunables des de 1486 i valuosos volums dels segles XVI i XVII, a més de premsa històrica amb més d’un centenar de capçaleres originals
La biblioteca central Pere Ibarra consolida el seu tresor bibliogràfic com un dels pilars del patrimoni històric del municipi a través de col·leccions especials que inclouen autèntiques joies impreses que abracen des del segle XV fins a l’actualitat. Un espai que conserva més de cinc segles d’història escrita de gran valor, amb obres impreses que daten de 1486, valuosos volums i premsa històrica amb més d’un centenar de capçaleres originals.
Un valuós fons documental que custodia la memòria col·lectiva il·licitana i es posiciona com un recurs de valor incalculable per a investigadors i curiosos de tot el món, amb milers de documents datats a partir del segle XV.
D’una banda, el fons antic destaca per la seua raresa i antiguitat. En este sentit, la biblioteca custodia un selecte conjunt de deu incunables (obres impreses des de 1486) i més de 170 valuosos volums dels segles XVI i XVII. Una part important d’estos exemplars procedix directament de les desamortitzacions dels convents il·licitans, i d’esta manera salvaguarda un patrimoni religiós i intel·lectual que d’una altra manera s’hauria perdut.
L’arxiu consolida el seu tresor bibliogràfic com un dels pilars del patrimoni històric del municipi
Per a facilitar-ne l’accés, la biblioteca compta amb eines de referència fonamentals de la mà de Carmen Gutiérrez Cardona i Rafael Navarro Mallebrera: el Catàleg d’incunables i impresos del segle XVI i el Catàleg d’impresos del segle XVII. Ambdues obres, digitalitzades i disponibles a través del web de la biblioteca, permeten mapar l’origen i les característiques físiques d’estes peces úniques.
La resta de documents (segles XVIII, XIX i XX) es poden localitzar a través del catàleg de la biblioteca i en cada fitxa està consignat l’origen o procedència de l’exemplar. Este és el cas de llibres i documents d’associacions i partits polítics del primer terç del segle XX de l’Institut Nacional de Segona Ensenyança d’Elx (1931-1939); el Grup Escolar de Xiquets (Escoles Graduades, inaugurades en 1931) i llibres que van passar a formar part de l’antiga Biblioteca Municipal, inaugurada en 1939, com els procedents de l’Institut d’Estudis Africans (IDEA), instrument del colonialisme franquista creat en 1945, i que van ser repartits entre les biblioteques públiques del territori espanyol.
El valor patrimonial del centre també està lligat a la figura de l’arxiver, bibliotecari i investigador local Pere Ibarra Ruiz, ja que la seua tasca de recol·lecció i col·leccionisme va permetre l’arribada a la biblioteca de valuoses monografies, gravats, dibuixos i capçaleres de premsa, reconeixibles pel seu segell personal.
D’esta manera, la secció de Premsa Històrica conserva més d’un centenar de capçaleres originals, entre les quals cal destacar el primer exemplar de la premsa local: El Agorero, editat l’any 1836. Estos periòdics del segle XIX reflectixen els canvis polítics, els debats socials i el naixement de la identitat periodística il·licitana.
Des de les biblioteques municipals, conscients de la necessitat d’equilibrar la conservació física i la difusió global, conviden la ciutadania a explorar la secció Investiga de les biblioteques d’Elx. Este portal web unifica l’accés a les seues col·leccions especials i fons digitalitzats com la Biblioteca Digital o el Fons dels Germans Ibarra.
A més, gràcies a un conveni de digitalització amb el Ministeri de Cultura, investigadors de tot el món poden consultar 112 capçaleres històriques il·licitanes a través de la Biblioteca Virtual de Premsa Històrica, que garantix que la memòria d’Elx romanga viva, accessible i protegida davant el pas del temps.